Russische Stiefschwester Spielt Am Strand Mit Hartem Schwanz

Obwohl er viele Geister sah und mehr als einmal vom Teufel belagert wurde, hätte er trotz des Teufels und all seiner Taten ein angenehmes Leben führen können, wenn er nicht einem Wesen begegnet wäre, das mehr Verwirrung stiftete als Geister, Kobolde und Dämonen.
-Washington Irving, Die Legende von Sleepy Hollow
***
Als Adrian alles überlegte, war es zu spät, umzukehren. Es war Oktober und es war Vollmond, und er hatte mutig zugestimmt, den alten Waldweg, vorbei am Friedhof, der Geisterstraße, zu seiner Ernteparty zu gehen.
Damals schien es wichtig zu sein, zu beweisen, dass er es kann. Schließlich war er nun ein Mann (zumindest nach seiner eigenen Einschätzung). Eigentlich war sie im heiratsfähigen Alter, und wollte sie nicht deshalb überhaupt zum Erntedankfest gehen? Weil Abigael Williams dabei sein wird?
Und Connor Blithe hatte ihn direkt vor ihr beschuldigt, ein Feigling zu sein, also konnte Adrian es nicht unbeantwortet lassen. Abigael würde keinen feigen Ehemann wollen.
Aber das war damals. Jetzt lehnte Adrian an einer Tanne, sah zu, wie der weiße Mond durch die Zweige glitt, lauschte dem Ruf der gepeitschten Testamente und erkannte, dass er vielleicht der dümmste Mann in ganz Virginia war.
Unter seinen Stiefeln knisterten trockene Blätter. Sie wickelte den blauen Wollschal, den ihre Mutter für sie gemacht hatte, fester um ihren Hals. Wenn ihm die mütterliche Seite der Familie gehört hätte, wäre ihm das nicht passiert. Aber er war der Sohn seines Vaters und konnte nicht anders, als ein Burns zu sein.
Burns: Ein Name für Narren und Verrückte, sagte ihre Mutter immer. Und als Papa Einspruch erhob und sagte, der Name Ulster sei gut, erinnerte Mama ihn daran, dass sie sich nie getrennt hätten, wenn Ulster so gut wäre, denn das sei immer das Ende des Gesprächs.
Obwohl Adrian das nie gesagt hat, als sein Vater noch in der Nähe war, war er der Meinung, dass seine Mutter recht hatte, denn wofür blieben die Zweige der Burns-Blutlinie sonst noch in Erinnerung, als dass sie auf halbem Weg waren und ein böses Ende fanden?
Von Ulster über Galloway bis Virginia wurde der Fluch der Familie Burns früher oder später immer gefangen. So jagte Adrians Vater vor fünf Jahren einen mit einem leeren Gewehr bewaffneten Bären, was ihm erst zu spät auffiel.
Nach Burns-Verhältnissen wäre es vielleicht ein ziemlich guter Weg gewesen, aber anstatt sich von dem Bären töten zu lassen, bestand er darauf, auf einen Baum zu klettern, verließ sich auf den falschen Ast und stürzte schließlich kopfüber in einen Teich. weniger als einen Fuß tief sein.
Einer Familienlegende zufolge begrub man früher einen Burns-Mann immer dort, wo er starb, und so überlegte der Rest des Jagdteams einige Zeit, ob man ihn herauszerren oder drinnen lassen sollte.
Während er weiterging, räumte Adrian mit einem Stock die dornigen Büsche von der Straße. Eine störrische Eule schien ihm zu folgen, denn er war sich sicher, dass er jetzt, eine halbe Meile hinter ihm, denselben erbärmlichen Schrei gehört hatte. Es war wahrscheinlich ein schlechtes Omen, aber er war trotzdem zufrieden mit seiner Gesellschaft.
Es war Ende Oktober, noch nicht Allerheiligen, aber nah genug, dass der Wald voller Geister war. Connor erzählte Adrian, dass er letzten Oktober in diesem Wald einen echten Schwarzen Shuck gesehen habe und der Geisterhund Fußspuren hinterlassen habe, die wie Glut leuchteten und nach Schwefel rochen.
Adrian glaubte ihr nicht. Shuck war eine Geschichte aus dem Old Country, also was machte er hier?
Aber Shawnee Bill hatte Adrian einmal von dem Winter erzählt, als sein Onkel von einem Geist, den sie Wendigo nannten, besessen war und anfing, Menschenfleisch zu essen, und wie ein verrücktes Tier direkt in diese Wälder floh und dort angeblich lauerte. heute viel. Es war eine amerikanische Geschichte, also hat Adrian der Geschichte mehr Wert verliehen.
All die Geschichten, die er von den Großeltern im Dorf gehört hatte, kamen ihm nun wieder in den Sinn:
Wie kann ein kopfloser Mann um eine Kreuzung herumschlendern und um Almosen betteln und dich mit seinen langen Beinen verfolgen, die nie müde werden, bis er das Glück hat, einen Kirchhof zu überqueren, wenn du ihm keine Münze gibst? der Punkt, an dem es in Flammen aufgeht.
Wie Archibald Bale einst einen Kojoten erschoss, der sich als verkleidete Hexe herausstellte, und wie er jede Nacht heulend und kratzend an seine Tür kam, bis er sich mit demselben Gewehr selbst erschoss.
Leta Howl verschwand vor zehn Jahren, und dann erschien sie mitten in der Nacht ihrer Mutter und erzählte ihr, dass sie in einen alten Brunnen gefallen war und sich das Genick gebrochen hatte, und drehte ihren Kopf überall hin, um es und das Dorf zu beweisen. Als die Männer danach suchten, fanden sie tatsächlich seine Knochen im Brunnen.
Und hat Adrians Mutter, die immer so praktisch war und sich nie leeren Torheiten hingab, nicht in jedes Fenster ein Hufeisen gehängt und einen Besen auf der Schwelle liegen lassen, um die Geister fernzuhalten? Und haben Sie schon einmal einen Blick auf eine Kerze geworfen, die ohne Grund heller brannte? Diese Wälder waren voller Geister; Jeder Mann aus Virginia wusste das.
Adrian fragte sich, was das für ein Geräusch war und bemerkte, dass seine Zähne klapperten. Es hat sie aufgehalten. Er beschloss, zu pfeifen, um sich die Zeit zu vertreiben, aber plötzlich schien es keine gute Idee mehr zu sein, so viel Lärm zu machen.
Stattdessen dachte er an Abigael. Jetzt dauert es weniger als eine Stunde, bis Williams nach Hause kommt. Wartete sie auf ihn? Vielleicht machte sie sich Sorgen um ihn? Würde er überrascht aussehen, wenn sie zur Tür lief, um ihn zu begrüßen und ihm sagte, dass ein flotter Nachtspaziergang gut für ihn sei?
Und jetzt, Miss Williams, haben Sie einen Tanz für mich reserviert? Ich glaube wirklich, dass es deine und meine Zeit ist.
Adrian war fast am Zaunpfahl. Es war alles, was von dem Zaun übrig blieb, der einst den alten Friedhof umgab. Obwohl es dunkel war, konnte Adrian kaum die Schilder erkennen, die hin und her gebeugt und schief auf dem pfahlähnlichen Boden standen. Es schien, als könne an diesem Ort nichts aufrecht stehen.
Die meisten Gräber waren nicht markiert, sondern nur Erdhügel, die immer schwieriger zu erkennen waren, je mehr sich Sträucher und Unkraut einschlichen. Er wusste, dass die meisten von ihnen im ersten Winter hier gestorben waren: die Williams, die Brightlies und die Campbells. Land.
Natürlich gab es hier auch ein paar Burns.
Sie sagten, dass die Geister der Kinder, die in diesem Winter starben, manchmal in ihren Gräbern weinten und dass die Geister ihrer armen Mütter, ganz in Schwarz gekleidet, durch die alten Gräber gingen und den Boden mit Tränen benetzten, aus denen kleine Weiße wuchsen ihnen. die blutenden Blumen der Erde waren bekannt.
Adrian war sich nicht sicher, ob er die Geschichte glaubte, aber erst vor einem Jahr versuchte Hutchinsons Witwe, in eines der verlassenen Cottages am Rande des Friedhofs zu ziehen, und kam eine Woche später zurück, weil sie sagte, sie könne das Schluchzen nicht ertragen . und schreie jede Stunde. Eigentlich konnte Adrian von hier aus seine Hütte sehen…
Er schüttelte den Kopf, um da rauszukommen. Soweit er sehen konnte, gab es heute Nacht keine Geister auf dem Friedhof. Er würde seinen Preis abholen und dann gehen. Er musste hier einige Blumen pflücken, um zu beweisen, dass er auf der Reise war.
Adrian zwang seine Füße, sich zu bewegen, überquerte den schiefen Zaunpfosten und rannte durch die überwucherten Felder. Er erinnerte sich, dass über den Gräbern weiße Lichter, sogenannte Geisterkerzen, erscheinen sollten. Er ging etwas schneller. Die bekannte Eule rief erneut. Diesmal war es ein beruhigendes Geräusch geworden.
Dort, im Gras, neben einem Grab mit einer seltenen Steinmarkierung, war ein Fleck weißer Blumen, die sich im Nachtwind bewegten. Blutkraut hießen sie; Es war ein hässlicher Name für etwas so Schönes, aber Adrian wusste, dass es daran lag, dass der Saft am Stiel rot wie Blut war.
Die Jahreszeit war zu kalt und zu spät für solche Blumen, aber sie waren immer noch da, wie immer. Adrians Finger blieben ein paar Zentimeter von den Blumen entfernt stehen und starrten auf den Grabstein. Konnte den Namen nicht erkennen.
War es richtig, Blumen aus dem Grab zu pflücken, auch wenn sie hier alleine gewachsen waren? Er war den ganzen Weg gegangen und ohne sie hatte er keine Möglichkeit, es zu beweisen …
Und dann hörte sie ihn: einen leisen, traurigen Schrei, der im Wind wehte.
Früher hatte er gedacht, es sei der Schrei einer Eule, aber er konnte es nicht länger als etwas anderes als die schluchzende Stimme einer Frau akzeptieren. Und nach einem Moment erkannte Adrian die Wahrheit: Sie war überhaupt keine natürliche Frau
Er sprang auf, drehte sich um, trat zurück und wäre fast gestolpert. Sein Herz raste und das Blut pochte in seinen Ohren. Dann drehte er sich um, rannte, stolperte, fiel, stand auf und rannte erneut. Nennen Sie ihn einen Feigling, wenn sie wollen, wie Connor, Abigael oder irgendjemanden anderen. Manche Dinge waren es einfach nicht wert, mutig zu sein.
Er rannte zur Hütte der Witwe. Die Tür klemmte, aber ein kräftiger Stoß öffnete sie und schlug sie hinter ihm zu. Er sah sich nach einem verirrten Hufeisen oder Besenstiel um, den die Witwe vielleicht zurückgelassen hatte, aber es war nichts weiter als ein altes Bett.
Wieder ertönte ein scharfer Schrei von draußen und Adrian dachte, dass die Begegnung mit dem Bären seines Vaters im Moment gar nicht so schlimm schien. Deshalb würde er Black Shuck, den Wendigo, den kopflosen Mann und eine beliebige Anzahl von Friedhofsgeistern gleichzeitig nehmen.
Alles außer Banshee.
Er hatte diese Geschichten sein ganzes Leben lang gehört. Einige sagten, sie sei ein Geist, andere sagten, sie sei eine böse Fee, und einige sagten, sie sei etwas ganz anderes; Bane Sidhe, Baboan Sith, Caointeach, Leichentuchwäscherin, die Frau der Gräber, die Weiße Dame der Highlands.
Alle Geschichten waren sich in zwei Punkten einig; Erstens war es die schlimmste aller Prophezeiungen, sie weinen zu hören, und zweitens, dass sie bestimmte Familien bevorzugte. Und er hatte den Burns-Clan schon vor langer Zeit im Visier.
Es gab einige Kontroversen darüber, ob Adrian am Tod seines Vaters beteiligt war, da einige sagen, es sei ein gewöhnlicher Bär gewesen, der ihn zu Tode gejagt habe, während andere behaupten, das Tier habe geschrien, was kein natürlicher Bär getan hätte.
Aber es ist gut dokumentiert, dass sie nach Amerika kam, um ihren Großvater zu entführen, und Generationen von Burns‘ Frauen hatten seinen Ruf an dem Tag gehört, als ihr Mann starb. Auch Adrians Mutter hatte gehört…
Hier war er jetzt allein, mitten in der Nacht, im am meisten heimgesuchten Monat des Jahres, im am meisten heimgesuchten Staat des Landes, auf dem am meisten heimgesuchten Stück Land, und nichts zwischen ihm und ihm außer den heruntergekommenen Mauern ein Gebäude. die heruntergekommene Hütte, die keinen weiteren Winter übersteht.
Verdammter Connor, dachte Adrian. So verdammt ist mein dummer Burns-Stolz, verdammt mein Burns-Name und mein dummes Burns-Glück.
Er schaute aus dem schmutzigen Fenster. Da draußen schien nichts zu sein, aber das bedeutete nicht, dass es nicht da war. Er könnte sich dünn wie Luft machen, wenn er wollte. Einige haben sogar gesagt, dass es nachts über Ihr Bett kriechen und Sie es im Schlaf einatmen lassen kann …
Mit verschwitzten Handflächen packte Adrian die Reste des alten Bettes und zog es zur Tür. Er war vielleicht nicht in der Lage, einen Geist fernzuhalten, aber es war Burns‘ Art, gegen ein Problem vorzugehen, und die einzige Möglichkeit bestand darin, sich zu verbarrikadieren oder ihm eine Pause zu gönnen. Als Adrian sich daran erinnerte, dass sein Vater sich für die Flucht entschieden hatte, beschloss er, dort zu bleiben, wo er war.
Natürlich schrie sie, als zwei blasse, kalte Hände unter dem Bett nach ihren Knöcheln griffen. Aber er trat, schlug, schlug und fluchte auch. Er hielt es für eine familiäre Pflicht, nicht friedlich oder still zu sterben.
Dann verschwanden die Hände und die Gestalt einer Frau mit zerzaustem Haar tauchte auf. Er ging auf die Knie und dachte über ein Gebet nach, war sich aber nicht sicher, ob er den katholischen oder den presbyterianischen Weg gehen sollte. (Der eine war meine Mutter und der andere mein Vater.)
Dann zündete die Frau ihre Taschenlampe an und beendete die Diskussion. Abigael? « sagte Adrian und blinzelte.
Er hatte ein etwas ungepflegtes Aussehen, wie jemand, der sehr lange unvorbereitet gewandert war – vor allem seine Haare waren unheimlich –, aber er war es. Adrian rieb sich zur Sicherheit die Augen. Dann fing er an, ihr auf die Schulter zu schlagen, was alle Unsicherheit beseitigte.
Idiot genannt. Bit
Oh Hör auf damit
Du hast mich getreten, sagte er. Ich bin verletzt.
Adrian rieb sich die Schulter. Das bin ich auch, sagte er. Jedenfalls wäre das nicht passiert, wenn du mich nicht erschreckt hättest.
Du hast mich zuerst erschreckt
Nun, wir haben beide Angst und sind beide verletzt. Das bringt uns zur Revanche.
Nach ein paar Sekunden? Abigael schüttelte den Kopf. Dann blinzelte Adrian erneut. Abigael, was machst du hier?
Er öffnete seinen Mund, schloss ihn, öffnete ihn wieder, setzte sich dann auf das Bett (quiekte) und drehte sich zur Wand. Ich habe nach dir gesucht, falls du es wissen musst.
Wirklich?
Du bist nie zur Party gekommen. Ich war… besorgt. Er sagte dieses Wort hastig. Ich dachte, du wärst vielleicht dumm, und ich habe mich von Connor überreden lassen, hierher zu kommen. Als ich sah, wie spät es war, habe ich mich rausgeschlichen, um dich zu finden.
Adrian setzte sich mit respektvollem Abstand auf das Bett (er quiekte erneut). Aber was machst du hier?
Versteckt. Sie überraschte ihn, indem sie sich umdrehte und ihr Gesicht an seiner Schulter vergrub. Oh Adrian, ich habe die Todesfee gehört
Adrian erschrak, sagte aber mit genügend gesundem Menschenverstand, ihr auf die Schulter zu klopfen, wie sie hoffte, tröstend: Ich auch.
Die Lampe brannte schwach, aber er konnte immer noch ihre Blässe sehen. Es bedeutet, dass wir sterben werden.
Keine Notwendigkeit. Zumindest keiner von uns. Wahrscheinlich liegt es nur an mir.
Sie wollte ihn trösten, aber stattdessen schluchzte sie und stöhnte in ihren Schal. Da Adrian nicht sicher war, was er tun sollte, legte er einen Arm um sie und wartete. Als er sah, was er in der Hand hielt, hörte er endlich auf zu weinen.
Sind sie für mich? genannt.
Adrian hatte bis jetzt nicht bemerkt, dass er tatsächlich die Blumen vom Grab draußen gepflückt hatte und seitdem einen eleganten weißen Blumenstrauß bei sich trug. Oh ja, das glaube ich.
Du bist so süß… Er nahm sie und atmete den Duft ein. Adrian wischte sich das blutige Wasser von der Hose.
Nachts war es draußen kalt und ruhig. Sogar der Wind hatte aufgehört. Adrian und Abigael zwangen sich, zuzuhören.
Ich höre ihn nicht mehr, sagte Abigael.
Ich auch nicht.
Glaubst du, du bist weg?
Ich weiß nicht.
Einer von uns sollte hingehen und nachschauen.
Ich stimme zu.
…wer von uns, meinst du?
Das kann ich nicht sagen. Es ist besser, hier zu bleiben, bis wir das geklärt haben.
Eine Stunde später waren sie immer noch in der Hütte, hatten sich auf das alte Bett gekuschelt und nutzten Adrians Mantel als Decke. Abigael hatte die alte Matratze so lange geklopft, bis sie sauber aussah, und weil eines der Fenster zerbrochen war, roch das alte Häuschen eher nach Wald als nach einem schimmeligen, ungenutzten Haus, und alle sagten, es sei eigentlich fast angenehm. Wütende Geisterfrau draußen.
Abigael trug ihren blauen Schal. Sie haben nur ein wenig geredet. Meistens hörten sie nur zu. Tut mir leid, dass ich die Party verpasst habe, sagte sie.
Ich glaube, ich vermisse ihn jetzt auch, sagte Abigael. Mein Vater wird sehr wütend sein.
Glaubst du, er hat bemerkt, dass du weg bist?
Definitiv.
Glaubst du, er wird nach dir suchen?
Wahrscheinlich.
Glaubst du, er würde mir mit einem Stein auf den Kopf schlagen, wenn er uns so finden würde?
Fast sicher.
Abigael wandte sich gegen ihn. Er tat sein Bestes, um sich zu beherrschen. Adrian? genannt. Du bist doch nicht den ganzen Weg hierher gekommen, nur um mich zu beeindrucken, oder?
Adrian war sich nicht sicher, was er sagen sollte, also sagte er nichts.
Denn wenn es so wäre, fuhr er fort, wäre das dumm. Es ist dumm, rücksichtslos und egoistisch, wenn man darüber nachdenkt.
Adrian zuckte mit den Schultern.
Aber in gewisser Weise wäre es auch süß, fuhr er fort. Und romantisch… …etwas. Er legte seinen Kopf auf ihre Schulter. Also ist das der Grund?
Nun…, sagte Adrian und schluckte dann seine Zunge herunter. Abigael seufzte.
Adrian, wir könnten sterben. Glaubst du nicht, dass es eine Schande wäre, wenn du mich nie küssen würdest?
Adrian erstarrte. Ähm… meinst du, das wäre peinlich?
Er sah sie an. Er errötete. Etwas wie Banshees kalte Hand packte ihn und schüttelte ihn, aber er konnte sie nicht abschütteln. Endlich gelang es ihm, sich zu beugen und ihr einen kurzen Kuss auf die Lippen zu geben.
Er sah sie an. Ist das das Beste, was du tun kannst?
Es ist das Beste, was ich je gemacht habe. Bis heute.
Er wandte sein Gesicht ihrem zu. Ich denke, dass du es besser machen kannst. Da bin ich mir ziemlich sicher. Du willst mich doch nicht enttäuschen, oder?
Das hat er sicherlich nicht getan. Also nahm Burns seinen Mut zusammen und küsste sie so lange, fest und vollständig, wie jeder Mann eine Frau küsst (vorstellt), und als er fertig war, sah die Frau etwas außer Atem aus, aber sie konnte es ertragen. für etwas Gutes.
Sie standen jetzt so nah beieinander, und Adrian dachte über einige Gedanken nach, die unter diesen Umständen völlig unvermeidlich waren und die durch die sehr reale und offensichtliche Möglichkeit eines bevorstehenden Todes sicherlich noch verstärkt wurden. Sie wagte ein paar weitere Küsse und bewegte ihre Hände sogar dort, wo sie absolut sicher war, dass sie nicht erlaubt waren. Abigael hatte keine Einwände.
Adrian? sagte er nach einer Weile mit etwas heiserer Stimme. Versprich mir etwas?
Natürlich, sagte er, obwohl er sich ziemlich sicher war, dass es die Art von Gespräch war, die einen Mann in dieser Situation in Schwierigkeiten bringen konnte.
Versprich mir, dass du mir gehörst, sagte er. Das wirst du, nicht wahr?
Sicher. Warum glauben Sie, dass ich hier bin, um anzufangen?
Versprichst du es wirklich?
Er nahm ihre Hand. Du bist für immer. Zur Ehre meiner Familie.
Einen Moment lang schien er darüber nachzudenken. Sagte OK. Dann hilf mir, diese Klamotten auszuziehen.
Er stotterte. Glaubst du, wir sollten das tun?
Ich habe es dir gesagt, nicht wahr?
Dein Vater wird es für mich nehmen, so wie es ist…
Ich kann ihn hier nicht sehen.
Wen auch immer du heiratest, du wirst ihm viel zu erzählen haben.
Ich wäre nicht die erste Frau. Außerdem Er schlug ihm erneut hart auf die Schulter. Du hast mir ein Versprechen gegeben Willst du mir etwa erlauben, jeden Mann außer dir zu heiraten?
Nein, sagte er und rieb sich die schmerzende Schulter. Und dann lauter: Nein, jetzt wo du es erwähnst. Gar nicht schlecht.
Sie lächelte ihn an. Dann hilf mir dabei.
Er hatte noch nie zuvor eine weibliche Leiche gesehen, abgesehen von seiner alten, etwas verrückten Tante, die ihre Badeabsichten missverstand und ihr später schlimmere Erinnerungen bescherte, als es jede fünfjährige Todesfee könnte.
Natürlich sah Abigael überhaupt nicht so aus. Sie sah plötzlich zerbrechlich und zerbrechlich aus (obwohl sie wusste, dass sie nicht so war). Es ließ ihn an die Gemälde denken, die er in den Büchern gesehen hatte, aber er fand die Idee zu dumm, um sie laut auszusprechen. Dann griff er mit den Händen an seine Hose und zwang ihn nach unten. Es fror wieder ein.
Warum? genannt. Komm schon, die Messe ist fair.
Ich weiss aber…
Das habe ich noch nie gesehen.
Wenn?
Als wir im Bach schwimmen gingen. Wir mussten umkehren, aber ich war immer auf der Hut.
Du machtest?
Hast du nicht?
NEIN
Idiot.
Er zog sich in der Ecke aus und drehte sich zu ihr um, immer noch kam er sich dumm vor. Er lachte. In der alten Hütte war es jetzt viel kälter, aber Abigael machte eine zusätzliche Decke aus ihrem Umhang und ließ sie darunter fallen. Zusammengeschmiegt. Adrian war es nicht gewohnt, nackte Haut zu spüren. Es war weich, aber rutschig und irgendwie heiß und kalt zugleich. Er war sich nicht sicher, wohin er seine Hände legen sollte.
Wirst du mich nicht noch einmal küssen?
Ich schätze, ich sollte…
Du solltest besser mehr tun als nur raten. Hier ist es. Und sie küsste ihn, ihr Mund war warm, und das dauerte lange, und sie fühlte sich besser, als er in ihr war. Draußen wehte wieder der Wind und die alte Hütte schwankte und neigte sich, aber Adrian und Abigael umarmten sich fest und der alte Ort sah mit dem schwachen Licht seiner Laterne recht gemütlich aus.
Adrian platzierte kleine Küsse auf Abigaels Lippen und ging manchmal tiefer. Sie verhedderten sich und schließlich fanden ihre Hände ihren Ruheplatz. Das alte Bett war tatsächlich sehr heiß.
Du weißt, was zu tun ist, oder?
Natürlich würde ich.
Na ja, das hast du noch nie gemacht…
Woher weißt du das?
Eine Frau kann es verstehen. Lass mich helfen.
Was sagt das, dass du so viel weißt?
Abigael runzelte die Stirn. Was denkst du, meinst du damit?
Seine Hände waren unter den provisorischen Decken beschäftigt und Adrian zitterte, als seine Finger innehielten, aber der Mann wich nicht zurück. Natürlich wusste er, was zu tun war. …meistens.
Seine Feinmechanik war etwas unklar, vor allem was seine Anatomie angeht. Seine Wirbelsäule spannte sich an, als sie sich einander näherten, und dann hatte er das Gefühl … nun, er hatte das Gefühl, dass man nicht genau sagen konnte, was er in diesem Moment fühlte oder welches Geräusch Abigael in diesem Moment von sich gab. Es war die ganze Zeit über ein sehr leises Geräusch, während sein Mund geöffnet war. Aber Adrian war klug genug zu wissen, dass es gut war.
Der nächste Teil kam problemlos. Oder besser gesagt natürlich. Die alte Matratze hatte inzwischen beide gehalten, aber er befürchtete, sie würden etwas zu stark darauf drücken, und er dachte darüber nach, etwas lockerer zu werden, denn wenn die Matratze kaputt wäre, würden sie Schwierigkeiten haben, einen Ersatz zu finden, aber einige Trends haben es getan Legen Sie die Idee auf den Tisch. Vielmehr starteten sie bald einen Wettlauf, um das alte Ding über seine Kapazität hinaus zu bringen.
Die Witwe Hutchinson war natürlich nur deshalb verwitwet, weil ihr Ehemann (ein viel älterer Mann) drei Tage, bevor sie ihn und die Welt verließ, geheiratet hatte, und es hieß, er sei geheiratet worden, weil er ihr Ehemann war. Müde vom Leben und mit einem letzten Wunsch, ihn vom Dock in die nächste Welt zu stoßen, war dies die größte Anstrengung, die er jemals ertragen musste.
Adrian schob sein Haar aus seinem Blickfeld (er war jetzt genauso schweißgebadet wie ihres, aber er fand sie immer noch schön). Die Laterne lag auf dem Boden, also wünschte er, er könnte sie besser sehen, aber selbst im Dunkeln fiel etwas auf (abgesehen von der blassweißen Kühle seiner nackten Haut). Deine Augen, sagte er.
Was ist mit denen?
Sie sind blau.
Erzähl mir nicht, dass es dir jetzt aufgefallen ist?
Das ist mir schon immer aufgefallen. Aber heute Abend sehen sie anders aus. Oder?
Eine Stimme kam von draußen. Sie kehrten beide zurück. Sie hörten ein Grollen, ein Knarren und Schritte.
Was war das? sagte Abigael.
Wahrscheinlich ein Fuchs.
Noch ein Grollen.
Ein großer Fuchs, fügte Adrian hinzu. Riesig. Das Größte aller Zeiten.
Im Fenster brannte Licht. Abigael umarmte ihn fester. Adrian setzte sich. Waren es die geisterhaften Lichter auf den Kindergräbern? Was auch immer es war, es kam immer näher. Trotz Abigaels Einwänden fand er seine Hosen und Stiefel und zog sie wieder an.
Geh nicht raus, sagte er.
Ich muss.
Wovon?
Nur damit er nicht hierherkommt. Warte einen Moment.
Er schaute durch das schmutzige Fenster. Das Licht war schwach und silbrig, und als er näher kam, sah er darin die Umrisse einer Gestalt. Sein Herz zog sich zusammen, als ihm klar wurde, dass es sich um eine weibliche Figur handelte.
Bleib hier, sagte er.
Adrian, nicht
Aber Adrian war bereits an der Kabinentür. Er würde wie ein Burns allem entgegentreten, was da draußen war. Was bedeutete: mutig und für weniger als eine Minute.
Er öffnet die Tür. Die Nachtluft kitzelte ihn. Die strahlende Frau war nur wenige Meter entfernt und sie konnte sehen, wie die Enden ihres Umhangs flatterten und eine Haarsträhne unter ihrer Kapuze flog. Sie schützte ihre Augen und sagte, wobei sie ihr Bestes tat, damit ihre Stimme nicht zitterte: Was willst du? genannt.
Adrian, sagte die Frau. Adrian schluckte.
Ja, sagte er. Dann sagte er lauter: Ja, ich bin Adrian Burns. Wenn Sie also nach mir suchen, haben Sie mich gefunden.
Adrian?
Ich habe es dir schon gesagt?
Adrian, ich bin es.
Die Frau legte ihre Taschenlampe auf den Boden und nahm ihre Kapuze ab, und sobald sie den Blick von ihren Augen löste, sah Adrian sie deutlich. Abigael? Er blinzelte verwirrt.
Ich habe mir solche Sorgen gemacht, als du nicht zur Party gekommen bist, sagte er und rannte zur Tür. Ich habe mich rausgeschlichen, um dich zu finden. Adrian, was machst du hier? Wo sind all deine Klamotten?
Abigael? Wenn du hier bist…
Er spürte einen Luftstrom auf seinem Rücken. Eine kalte, kalte Hand berührte seine nackte Schulter. Alle ihre Haare sträubten sich.
Adrian? sagte Abigael und versuchte über ihre Schulter zu schauen. Wer ist bei dir?
Adrian…, sagte eine Stimme in seinem Ohr. ?Du hast es versprochen. Du hast mich in deine Arme genommen und versprochen, dass wir für immer zusammen sein würden. Es spielt keine Rolle, ob du denkst, ich sei jemand anderes, oder?
Adrian schluckte. Sie wollte unbedingt schreien, aber es gelang ihr nicht. Stattdessen sagte er: Lauf, Abigael. Lauf so schnell du kannst. Jetzt?
Und dann drehte er sich um.
Sie war blass und ihre Lippen waren blau, ihre Augen rot vom Weinen und Stöhnen jede Nacht. Ihr silbrig-weißes Haar umspielte sie und schlang sich sogar um sie herum und zog sie auf ihren eiskalten Schoß.
Meins, sagte die Todesfee. Für immer.
Adrian öffnete seinen Mund, um zu schreien…
Aber sie gingen beide vor ihm her und ließen nur weiße Blütenblätter zurück, die im Oktoberwind tanzten.
***
Zumindest sagen das die Alten.
Eine andere, weniger populäre und weniger gut aufgenommene Geschichte besagt, dass Adrian Burns in dieser Nacht auf nassem Gras ausrutschte und mit dem Kopf auf einen Grabstein schlug; Es stellte sich heraus, dass dieser Stein seinem Vorfahren gehörte, einem der ersten Siedler in der Gegend.
Aber das war nicht das, was die alten Zeiten sagten, als die Bergbewohner in dunklen Oktobernächten einen Besen auf ihre Schwelle stellten und sich um das Feuer versammelten.
Es gibt einige Dinge, die die sogenannte plausible Erklärung nicht erklären kann, insbesondere die Geschichten der alten Mutter Williams (weshalb Abigael Williams nie geheiratet hat, sodass jeder in der Stadt sie sie nannte, obwohl sie niemandes echte Mutter war). Die Nacht, in der sie sich auf die Suche nach Adrian Burns machte, und wie sie über die schlimmsten Träume sinnierte, die sie seitdem hatte, über das, was sie in der Hütte der Witwe gesehen hatte.
Sie berücksichtigten auch nicht das Verschwinden der Todesfee, da niemand ihren gruseligen Schrei gehört hatte, seit Adrian gegangen war.
An seine Stelle trat jedoch ein neuer Geist, der immer häufiger vorkam, als die Stadt wuchs und die alte Bergstraße zu einer echten Straße wurde und Neuankömmlinge dort ihre Häuser bauten.
Es war der Geist eines jungen Mannes mit einem blauen Schal, der durch den Wald wanderte. Manchmal steht er am Rand eines Gartens oder Zauns und ruft den Menschen zu, ihre Türen zu öffnen und ihm zu helfen. Bisher hat sich niemand getraut – nicht einmal die alte Mutter Williams, die ihn öfter gesehen und gehört hat als alle anderen.
Gelegentlich wachen Menschen am nächsten Morgen auf und finden einen verwelkten, aber immer noch frischen Strauß blutender weißer Blumen vor ihrer Haustür. Sie werfen die Blumen zitternd von ihrem Grundstück weg und danken für ihren Segen.
Und das Glück ihrer Familien.